HC-110, kterou Kodak uvedl na trh v roce 1962, je kapalný černobílý filmový vývojač v koncentrátu – a jeho názvosloví mate víc, než objasňuje. Koncentrát je hustý sirup připomínající med a publikované časy vyvolávání jsou svázány s řadou ředění označených písmeny: A, B, C, D, E a F. Dvě další písmena, G a H, jsou rozšířena v komunitě, ale v žádné publikaci Kodaku se neobjevují – definovali je postupně sami uživatelé. Referenčním datasheetem je Kodak Alaris Publication J-24 z prosince 2017 a správné čtení písmen vyžaduje rozlišovat dva různé výchozí body: surový sirup a mezistupeň v podobě zásobního roztoku z něj namíchaného.

Dva výchozí body měření

HC-110 lze míchat buď přímo ze sirupu, nebo přes zásobní roztok. Zásobní roztok se připravuje ředěním jedné části koncentrátu třemi částmi vody, tedy v poměru 1:3; J-24 důvod uvádí přímo: „Vzhledem k vysoké viskozitě koncentrátu vývojky je vhodnější nejprve ho naředit na zásobní roztok.” Hustý sirup se v malých objemech potřebných pro jeden kinofilm odměřuje obtížně, zatímco řidší zásobní roztok se nalévá a pipetuje přesně. Kodak doporučuje odměrný válec s přesností 0,5 ml nebo injekční stříkačku s pozitivním vytlačováním při přímém měření koncentrátu a upozorňuje, že pracovní roztoky lze míchat při teplotách 10 až 32 °C (50 až 90 °F).

Poměr 1:3 popisuje výhradně tento zásobní roztok. Pracovní ředění označená písmeny nejsou míchána podle stejného jednotného schématu; každé písmeno má vlastní poměr a tato čísla se liší podle toho, zda vycházíte z koncentrátu nebo ze zásobního roztoku. J-24 uvádí obě tabulky a konstatuje, že obě cesty „poskytují stejné fotografické charakteristiky”:

Ředění	Z koncentrátu	Ze zásobního roztoku
A	1:15	1:3
B	1:31	1:7
C	1:19	1:4
D	1:39	1:9
E	1:47	1:11
F	1:79	1:19

Písmena nepředstavují sestupný žebříček síly. Podíváte-li se do sloupce koncentrátu, C při 1:19 je silnější než B při 1:31 – abecední pořadí pouze navozuje opačný dojem. Písmena jsou nálepky, nikoli posloupnost. Několik z nich bylo zvoleno tak, aby reprodukovalo aktivitu starších produktů Kodaku: ředění C, D a E byla navržena tak, aby odpovídala časům vyvolávání archových filmů v DK-50, DK-50 1:1 a DK-50 1:2 (tedy 1:19, 1:39 a 1:47 z koncentrátu), takže fotofinišingová laboratoř přecházející z DK-50 mohla zachovat své stávající časové tabulky. HC-110 byl původně uváděn na trh pro černobílé fotofinišingové provozy s automatizovaným vybavením a písmenná struktura tento původ nese dodnes.

Proč se ředění B stalo výchozím standardem pro ruční zpracování

Ředění B, 1:31 ze sirupu, se jako referenční síla pro standardní ruční práci v malých tancích prosadilo proto, že jeho aktivita řadí běžné filmy do přehledného časového okna. Tabulka pro kinofilm v J-24 při 20 °C (68 °F) s ručním mícháním v intervalech 30 sekund udává pro Tri-X Pan 7,5 minuty v B, T-MAX 400 6 minut a Plus-X 5 minut.

Spodní hranici těchto čísel stanovuje Kodak vlastním pravidlem, doslova citovaným v J-24: „Doby tankového vyvolávání kratší než 5 minut mohou vést k neuspokojivé rovnoměrnosti.” Pod pět minut se intervaly nalití a vyléváni stávají značnou částí celkového času a jakákoli chyba v míchání se zesiluje v příliš krátkém úseku. Ředění A problém ilustruje konkrétně: tentýž Tri-X, který potřebuje 7,5 minuty v B, klesá v A na 3,75 minuty – hluboko pod hranici rovnoměrnosti. To je praktický důvod, proč je standardem pro ruční zpracování B, a nikoli silnější A.

Dvě páky kontrastu, ne jedna

Větší ředění sice prodlužuje dobu vyvolávání a mírní hustotu světel, ale snadno sklouzněme k přeceňování tohoto efektu jako jediného nástroje pro regulaci kontrastu. J-24 vztahuje své časy ke zvětšování na papír s normálním kontrastem na difuzním nebo kontaktním zvětšováku – a pak přidává samostatnou procesní páku: „Při zvětšování negativů na kondenzátorovém zvětšováku zkraťte dobu vyvolávání přibližně o 30 procent, abyste snížili kontrast.” Kondenzátorová hlava zvyšuje tiskový kontrast prostřednictvím Callierova efektu, takže negativ se vyvolává kratší dobu jako kompenzace. Ředění a doba vyvolávání jsou jedním párem nástrojů; typ zvětšováku je dalším a oba se vzájemně ovlivňují.

Konečná kapacita a kompenzační efekt

Nejužitečnějším kotevním bodem celé úvahy o kapacitě je jediné číslo: přibližně 6 ml sirupu je potřeba k úplnému vyvolání jednoho kinofilmu 135-36, jednoho svitku 120 nebo jednoho archu 8×10 palců – a toto aktivní množství zůstává stejné bez ohledu na to, do jakého ředění ho namícháte. Jednorázové použití při vysokém ředění jednoduše rozprostře těchto pevných 6 ml do většího objemu vody. Přetížíte-li příliš velkou plochou filmu nebo použijete-li tak slabé ředění, že roztok nenese pro danou zátěž dostatek sirupu, vývojač se lokálně vyčerpá nad hustými, silně exponovanými místy dřív, než se dostaví detail ve slabě exponovaných stínech.

Právě toto lokální vyčerpání je mechanismem kompenzačního vyvolávání. Ansel Adams přesně tohoto efektu využíval s vysoce naředěným HC-110 – podržoval světla a zároveň budoval kresbu ve stínech; popisuje to v The Negative (dotisk 2002, s. 226), kde pracuje s Tri-X Professional ve velmi naředěném HC-110 přibližně 18 minut při 20 °C (68 °F) s předmáčením. Jeho základní princip zní: vysoce naředěná vývojka se chová jako stejná vývojka v normální síle za předpokladu, že je doba prodloužena dostatečně a míchání je normální, a pokud je v naředěném roztoku přítomno běžné množství zásobní vývojky. Kompenzační efekt se projevuje pouze při redukci míchání: nepřetržité míchání po první minutu, pak přibližně 15 sekund každé tři až čtyři minuty, nechá vývojku stát a vyčerpávat se nad světly, zatímco stíny dál pracují. S touto technikou jsou spojovány neoficiální ředění G (1:119 ze sirupu) a označení „1+90”.

Odkud pocházejí G a H

G ani H se v žádné tabulce J-24 nevyskytují; obě definovali uživatelé pro konkrétní účely. Ředění H je konvenčně 1:63 ze sirupu – polovina síly B – praktická síla pro mírné prodloužení časů nebo pro tenčí emulze. Ředění G, konvenčně 1:119, je silně naředěná síla pro kompenzační a akutanční vyvolávání v duchu toho, co používal Ansel Adams. Je důležité vědět, že obě stojí mimo tabulky Kodaku: žádný Kodakem publikovaný časový přehled pro ně neexistuje, takže časy je třeba zjistit testováním, nikoli vyčíst z datasheetů.

Dvoustupňový postup se osvědčuje zejména díky trvanlivosti. Uchovávací vlastnosti koncentrátu jsou výjimečné: správně uzavřený a skladovaný v malých nádobkách vydrží sirup nejméně čtyři roky a běžně přežívá vyznačené datum spotřeby, zatímco namíchaný pracovní roztok je po přidání vody krátkodobý. Přelití sirupu do zcela plných, těsně uzavřených malých skleněných lahviček zamezí přístupu vzduchu a zachová ho. Čteme-li písmenný systém s ohledem na sirup, z nějž vychází, je to v konečném důsledku zkratka pro jediné rozhodnutí: kolik vývojné látky se dostane k filmu.