Černobílý film zaznamenává barvy jako jedinou škálu šedi, takže modrá obloha a osluněná pískovcová zeď mohou skončit na téměř stejném tónu, přestože je oko jednoznačně rozlišuje jako odlišné. Kontrastní filtry tento problém řeší tím, že selektivně pohlcují části spektra dříve, než světlo dorazí k emulzi. Oranžový filtr leží v praktickém středu tohoto rozsahu: silnější než žlutý, ovladatelnější než červený, a dobře přizpůsobený problémům vzdálené krajiny a stavební formy.

Místo oranžového ve spektru

Kontrastní filtr pro panchromatické materiály propouští vlastní barvu a tlumí komplementární. Standardní oranžový je Kodak Wratten 21, longpass filtr, který volně propouští červenou se svým poklesem na polovinu (50% transmise) přibližně na 530 nm; vše kratší vlnové délky prakticky blokuje. Postavte jej vedle sousedů a rodina se ukáže jasně: Wratten 8 (žlutý) začíná blokovat kolem 465 nm, hluboké žluté 12 a 15 přibližně na 500 a 510 nm, hluboký oranžový Wratten 22 kolem 550 nm, červený Wratten 25 na 580 nm a hluboký červený Wratten 29 přibližně na 600 nm. Oranžový filtr tedy odstraní veškerou modrou a podstatnou část zelené, přičemž teplý konec ponechá nedotčený – stojí přesně mezi jemnou korekcí žlutého a dramatickým podáním filtrů Wratten 25 a 29.

To, jak se tato hranice propustnosti projeví v tónech, závisí na filmu. Oranžový filtr zesvětluje objekty odrážející teplé barvy a ztmavuje ty osvětlené modrou oblohou, ale výsledná intenzita je dána spektrální sensibilizací každé emulze: moderní tabular-grain film jako Ilford Delta 100 nese modrou a červenou odezvu jinak než starší kubický materiál jako Kodak Tri-X, takže stejný Wratten 21 přinese na každém z nich o trochu jiné oddělení nebe od kamene. Považujte zveřejněnou hranici filtru za pevnou a výsledný kontrast za závislý na filmu.

Správné čtení filtračního faktoru

Absorpce má svou expozičně nákladovou cenu a právě zde klamou výrobní tabulky. Pravidlo je přesné: potřebná kompenzace v clonových číslech (stopech) se rovná logaritmu filtračního faktoru o základu 2. Faktor 2 je jedno clonové číslo (stop), faktor 4 jsou dvě clonová čísla (stopy), faktor 8 jsou tři. Uvádí-li tedy Ilford oranžový filtr s faktorem 4, ale doporučuje v praxi otevřít o jedno clonové číslo (stop), je tabulka vnitřně nekonzistentní: faktor 4 by měl znamenat dvě clonová čísla (stopy).

Tento nesoulad je reálný a zaslouží si pochopení, nikoli přehlížení. Zveřejněné filtrační faktory jsou průměrné hodnoty pro denní světlo odvozené z konkrétního referenčního spektra; mnohé zdroje uvádějí Wratten 21 s faktorem 2, tedy jedno clonové číslo (stop), což tuto průměrnou hodnotu odráží. Světlo, které skutečně měříte, vlastní sensibilizace filmu a barevná teplota daného dne – to vše posouvá skutečnou hodnotu. Řešení je jednoduché: řiďte se hodnotou pro denní světlo, kterou uvádí výrobce filmu, a ne obecným grafem. Měření přes objektiv (TTL) čte světlo po průchodu filtrem, ale Ilford varuje, že většina TTL měřičů nebude správně kompenzovat silný oranžový filtr, protože spektrální odezva měřiče neodpovídá spektrální citlivosti filmu; berte TTL odečet jako výchozí bod, nikoli jako záruku. Měříte-li externě bez filmem specifického doporučení, počítejte s Wratten 21 jako s jedním až dvěma clonovými čísly (stopy) a při prvním použití na dané emulzi bracketujte.

Pronikání atmosférickou mlhou

Dálková mlha je převážně modrý jev. Rayleighovo rozptylování, popsané Lordem Rayleighem (Johnem Williamem Struttem) v roce 1871, je nepřímo úměrné čtvrté mocnině vlnové délky. Zmenšení vlnové délky na polovinu zvyšuje rozptyl 2⁴, tedy šestnáctinásobně, ale tato oktáva sahá od modré na 450 nm do blízké infračervené na 900 nm a přeceňuje viditelný případ. V rámci viditelného pásma se modrá kolem 450 nm rozptyluje přibližně (700/450)⁴, tedy téměř šestkrát, silněji než červená na 700 nm. Tento rozptýlený modrý závoj zahaluje vzdálené objekty a stlačuje vzdálené tóny do plochého šedého.

Tento mechanismus dělá z pořadí filtrů kvantitativní záležitost, nikoli věc domněnek. Žlutý (8) odstraňuje vlnové délky kratší než přibližně 465 nm, takže odřízne pouze nejsilněji rozptylovanou fialovo-modrou; oranžový (21) odstraní vše pod 530 nm, čímž eliminuje celé modré pásmo, kde je Rayleighovo rozptylování nejintenzivnější; červený (25) posouvá hranici na 580 nm, odstraňuje i modrozelenou. Protože rozptylová křivka s vlnovou délkou prudce klesá, skok od hranice žlutého na 465 nm k hranici oranžového na 530 nm zachytí největší část nejsilněji rozptylovaného světla – proto oranžový filtr odstraňuje čistou modrou mlhu výrazně lépe než žlutý, přitom zaostává za červeným jen nepatrně, a to vše bez intenzivního ztmavení červeného filtru na ostatních místech záběru.

Kdy oranžový filtr nepomůže

Filtr funguje pouze na mlze, která je skutečně modrá. Hustá mlha, opar, nízká oblačnost a městský smog se rozptylují Mieovým mechanismem, kde jsou kapičky vody a aerosoly srovnatelné s vlnovou délkou světla nebo větší. Mieovo rozptylování je v podstatě nezávislé na vlnové délce: bělí každou barvu přibližně stejnou měrou, takže pro oranžový filtr neexistuje žádný modrý přebytek, který by mohl odečíst. Žádný kontrastní filtr neodstraní skutečnou mlhu ani znečištění tak jako čistou, vysokohorskou modrou mlhu. Zahaluje-li dálku šedobílý závoj, a nikoli modrý, oranžový filtr vaše nebe sice ztmaví, ale na zakaleninu nepůsobí vůbec.

Kámen, cihla a obloha v architektuře

V prostředí zastavěného území je oranžový filtr cenný právě proto, že zdivo je teplé. Uvažujte o materiálovém párování, pro které je filtr přímo stvořen: teplá červená cihla nebo pískovec na pozadí chladné šedé břidlicové střechy. Cihla odráží silně v oranžové a červené, kterou filtr propouští, takže zesvětlí a její povrchová textura se plasticky zdůrazní; břidlice s chladným namodralým nádechem je potlačena a ztmaví. Dva materiály, které na nefiltrovaném snímku splývají do jedné střední šedi, se čistě oddělí. Zvětralý vápenec a oxidovaná měď, oba chladné, skončí stejně jako břidlice, čímž se rozdíl ještě prohloubí.

Konkrétní příklad zafixuje výsledné hodnoty. Kanonickým zdrojem je zde Ansel Adams, který v The Negative (1981) zachází s filtry jako s nástrojem zónového systému a používá filtry blokující modrou ke zvolení tónu nebe na nižší zónu. Pracujete-li na Ilford FP4+ při EI 125, změřte osluněnou vápennou fasádu a umístěte ji na zónu VI: řekněme f/11 při 1/250 bez filtru. Čistě modrá obloha, čtená o dvě clonová čísla (stopy) níže, leží již přibližně na zóně IV. Nasaďte Wratten 21 a otevřete pro kompenzaci filtračního faktoru, přičemž vápennou fasádu vrátíte zpět na zónu VI. Nebe, osvětlené rozptýlenou modrou, kterou filtr odmítá, se s touto kompenzací neobnoví: klesne o dalších jeden a půl až dvě zóny a usadí se na pevné zóně II až III. Vápenec si drží svoji zářivou zónu VI, zatímco nebe přejde do hlubokého, vyrovnaného šedého tónu, a břidlicová střecha ve stejné scéně se ocitne mezi nimi, místo aby splynula s nebem.

Takto zvýšený kontrast negativu se ve zvětšování setká s gradací papíru, kterou zvolíte. Protože oranžový filtr již rozšířil tónový rozsah negativu, budete na multigrade materiálu často moci sestoupit o stupeň gradace a přesto udržet jak osvětlený kámen, tak prohloubené nebe, místo abyste se snažili dostat z plochého negativu více při gradaci 4. Filtr přebírá část kontrastní práce přímo při snímání, kterou byste jinak žádali od doby vyvolání a gradace papíru. Oranžový filtr tak nabízí architektonickému fotografovi kontrolované zvýšení kontrastu: dostatečné k tomu, aby vynikl tvar a materiál, přitom natolik uvážené, aby nebe zůstalo věrohodné a nedostalo se do téměř černé oblasti hlubokého červeného filtru.

Zdroje: Ilford Photo, „Using colour filters for black and white photography”; Kodak Photographic Filters Handbook (Publication B-3); a Ansel Adams, The Negative (1981).

Snímek: Historic American Buildings Survey, Framingham Academy, Framingham, Massachusetts (1934), U.S. Library of Congress, volné dílo