एक ब्लैक-एंड-व्हाइट प्रिंट का कंट्रास्ट वहाँ तय होता है जहाँ नेगेटिव की डेंसिटी रेंज और पेपर का एक्सपोज़र स्केल आपस में मिलते हैं — और पेपर उस जोड़ी का वह हिस्सा है जो आप एनलार्जर पर चुनते हैं। एक नेगेटिव की negative density range (NDR) उसकी सबसे पतली छाया और सबसे घने हाइलाइट के बीच तय होती है, जिसे डेंसिटोमीटर पर log-exposure units में मापा जाता है। पेपर की log-exposure range (LER) होती है: वह विस्तार जितनी रोशनी वह paper-white से maximum black के बीच रिकॉर्ड कर सकता है। एक फ्लैट नेगेटिव पर हाई-कंट्रास्ट ग्रेड लगाएं और उसके टोन खिंच जाते हैं; एक कंट्रास्टी नेगेटिव पर सॉफ्ट ग्रेड लगाएं और दोनों सिरे प्रिंटेबल स्केल के भीतर समेट लिए जाते हैं। एनलार्जिंग पेपर की दो फ़ैमिली इस मेल के लिए अलग-अलग रास्ते देती हैं: फिक्स्ड-ग्रेड पेपर, जो अलग-अलग कंट्रास्ट ग्रेड में बनाया जाता है, और वेरिएबल-कंट्रास्ट (VC) पेपर, जिसमें कंट्रास्ट फिल्ट्रेशन से सेट होता है। यह चुनाव वर्कफ्लो, स्थिरता और एक ही एक्सपोज़र में संभव लोकल मैनिपुलेशन को आकार देता है।

हर फ़ैमिली कंट्रास्ट कैसे सेट करती है

फिक्स्ड-ग्रेड पेपर में एक ही इमल्शन होता है जिसका कंट्रास्ट निर्माण के दौरान ग्रेड 0 (सॉफ्ट, कम कंट्रास्ट) से ग्रेड 5 (हार्ड, ज़्यादा कंट्रास्ट) तक की क्रमांकित श्रृंखला में तय किया जाता है। ग्रेड 2 नॉर्मल का परंपरागत मानक है, और यह परंपरा नेगेटिव से जुड़ी है: Ansel Adams के ज़ोन सिस्टम में, जिसका वर्णन The Negative और The Print में है, फिल्म एक्सपोज़र और डेवलपमेंट का लक्ष्य ऐसी हाइलाइट डेंसिटी है जो ग्रेड 2 पेपर पर सही ढंग से प्रिंट हो। फिर एक फ्लैट नेगेटिव को उसकी टोनल सेपरेशन बढ़ाने के लिए हार्डर ग्रेड पर और एक कंट्रास्टी नेगेटिव को छाया तथा हाइलाइट दोनों में डिटेल बनाए रखने के लिए सॉफ्टर ग्रेड पर प्रिंट किया जाता है।

वेरिएबल-कंट्रास्ट पेपर पर एक ही शीट पर अलग-अलग कलर सेंसिटिविटी के दो इमल्शन कोट होते हैं, और यह ऑर्थोक्रोमेटिकली सेंसिटाइज़ होता है, इसलिए इसे रेड सेफलाइट में हैंडल किया जा सकता है और यह केवल हरी और नीली रोशनी पर प्रतिक्रिया करता है। Ilford के MULTIGRADE RC Papers डॉक्यूमेंटेशन के अनुसार, ग्रीन-सेंसिटाइज़्ड इमल्शन लो-कंट्रास्ट कम्पोनेंट है और ब्लू-सेंसिटिव इमल्शन हाई-कंट्रास्ट कम्पोनेंट है। येलो फिल्ट्रेशन नीले को घटाता है, सॉफ्ट ग्रीन लेयर को प्राथमिकता देता है और कंट्रास्ट कम करता है; मैजेंटा फिल्ट्रेशन हरे को घटाता है, हार्ड ब्लू लेयर को प्राथमिकता देता है और कंट्रास्ट बढ़ाता है। Foma का FOMABROM VARIANT III डेटाशीट उसी ऑर्थोक्रोमेटिक, येलो/मैजेंटा व्यवस्था का वर्णन उसके फाइबर-बेस्ड VC पेपर के लिए करता है। एक ही बॉक्स पेपर इस तरह पूरी ग्रेड रेंज को कवर करता है, जिसे below-lens फिल्टर या डायल्ड कलर हेड से चुना जाता है।

नेगेटिव को ग्रेड से मिलाना

एक मापे गए नेगेटिव को फिल्टर से मैप करने के लिए, निर्माता प्रत्येक ग्रेड के लिए एक ISO Range (R) फिगर प्रकाशित करते हैं, जिसे ISO 6846:1992 के तहत परिभाषित किया गया है — वह log-exposure range जो उस ग्रेड पर प्रिंट होगी, 100 से गुणा करके। Ilford का अपना worked example: 1.32 log-exposure units की प्रभावी डेंसिटी रेंज वाले नेगेटिव को 100 से गुणा करने पर 132 मिलता है; सबसे नज़दीकी प्रकाशित ISO Range चुनें और उस फिल्टर से प्रिंट करें। MULTIGRADE IV RC DELUXE के लिए प्रति-फिल्टर ISO Range इस प्रकार है: 00 = 180, 0 = 160, 1 = 130, 2 = 110, 3 = 90, 4 = 60, 5 = 40। 132 के सबसे नज़दीकी अंक 130 है, इसलिए उस नेगेटिव को ग्रेड 1 फिल्टर चाहिए। नए MULTIGRADE RC DELUXE ने स्केल बदल दिया है (00 = 160, 0 = 130, 1 = 110, 2 = 90, 3 = 70, 4 = 60, 5 = 50), इसलिए डेंसिटोमीटर रीडिंग पेपर पीढ़ियों के बीच टेबल दोबारा जाँचे बिना ट्रांसफर नहीं होती।

ध्यान दें कि ये संख्याएं निरपेक्ष रूप से कितनी छोटी हैं: पेपर फिल्म की तुलना में बहुत कम स्केल रिकॉर्ड करता है। Multigrade RC की अनुमानित समकक्ष फिल्म स्पीड केवल ISO 3 से 6 है, यही कारण है कि एनलार्जिंग एक्सपोज़र सेकंड में चलते हैं, भिन्नों में नहीं, और क्यों एक एक्सपोज़्ड शीट प्रोसेसिंग से पहले इमेज क्वालिटी में किसी उल्लेखनीय बदलाव के बिना 24 घंटे तक रखी जा सकती है।

फिल्टर ग्रेड और एक्सपोज़र

Ilford का Multigrade फिल्टर सेट 00 से 5 तक हाफ-ग्रेड स्टेप्स में क्रमांकित है, कुल बारह फिल्टर, सबसे कम नंबर सबसे सॉफ्ट। एक्सपोज़र का व्यवहार क्वांटाइज़्ड है, क्रमिक नहीं: फिल्टर 00 से 3.5 एक ही एक्सपोज़र टाइम साझा करते हैं, और फिल्टर 4 और 5 को लगभग दोगुना, यानी लगभग +1 स्टॉप चाहिए। इसका कारण प्रकाशित ISO Speed (P) फिगर में है। MULTIGRADE IV RC DELUXE के लिए, P फिल्टर 00 से 3 तक 200 है और फिल्टर 4 और 5 के लिए 100 तक गिर जाता है; हार्डर ग्रेड अपना कंट्रास्ट लगभग पूरी तरह धीमे ब्लू-सेंसिटिव इमल्शन से खींचते हैं, स्पीड आधी कर देते हैं। व्यावहारिक नियम: 00 से 3.5 के बीच कहीं भी ग्रेड बदलें और अपना टाइम रखें; ग्रेड 4 या 5 पर जाएं तो एक स्टॉप जोड़ें, फिर टेस्ट स्ट्रिप से परिष्कृत करें।

ये फिगर, और पेपर के अभिलाक्षणिक वक्र, एक परिभाषित प्रोसेस के विरुद्ध उद्धृत किए गए हैं। Ilford का डेटाशीट MULTIGRADE RC को MULTIGRADE developer में 1+9 पर 20C/68F पर 1 मिनट (या 1+14 पर 1 मिनट 30 उसी तापमान पर) डेवलप करता है। वह प्रोसेस स्थिर रखें: डेवलपर डाइल्यूशन, टाइम या तापमान बदलने से हर ग्रेड की स्थिति बदल जाती है, इसलिए कंट्रास्ट की तुलना तभी अर्थपूर्ण है जब एक नियत बेंच प्रोसेस के विरुद्ध हो।

स्प्लिट-ग्रेड प्रिंटिंग

एक VC शीट स्प्लिट-ग्रेड प्रिंटिंग को सपोर्ट करती है, जिसे UK में प्रिंटर Les McLean ने लोकप्रिय बनाया और जो Ilford के अपने split-grade तकनीकी लेख का विषय है। इस विधि में केवल दो फिल्टर — ग्रेड 0 और ग्रेड 5 — का उपयोग एक ही शीट पर दो अलग-अलग एक्सपोज़र के रूप में किया जाता है। सॉफ्ट ग्रेड 0 एक्सपोज़र, जो अपनी टेस्ट स्ट्रिप से पाया जाता है, हाइलाइट और ऊपरी मिडटोन सेट करता है; हार्ड ग्रेड 5 एक्सपोज़र, जो दूसरी टेस्ट स्ट्रिप से पाया जाता है, ब्लैक की गहराई सेट करता है।

एक्सपोज़र अर्ध-स्वतंत्र रूप से काम करते हैं क्योंकि दोनों इमल्शन के अभिलाक्षणिक वक्र अलग हैं। ग्रेड 0 की रोशनी लगभग पूरी तरह सॉफ्ट ग्रीन-सेंसिटिव इमल्शन द्वारा रिकॉर्ड की जाती है, जिसका वक्र धीरे-धीरे उठता है और ऊपरी टोन में अपनी उपयोगी डेंसिटी तक पहुँचता है; ग्रेड 5 की रोशनी हार्ड ब्लू-सेंसिटिव इमल्शन द्वारा रिकॉर्ड होती है, जिसका खड़ा वक्र अपना अधिकांश काम छाया में करता है। इसलिए ग्रेड 0 एक्सपोज़र पहले से घनी ब्लैक पर कम प्रभाव डालते हुए हाइलाइट को हिलाता है, और ग्रेड 5 एक्सपोज़र हाइलाइट पर कम प्रभाव डालते हुए ब्लैक को गहरा करता है। यही लगभग ऑर्थोगोनल नियंत्रण स्प्लिट-ग्रेड प्रिंटिंग को — और उसके ऊपर बने डॉजिंग और बर्निंग को — इतना लचीला बनाता है।

समझौते और आपूर्ति

फिक्स्ड-ग्रेड पेपर प्रोसेस की स्थिरता और किफ़ायत प्रदान करता है। लाइट पाथ में फिल्ट्रेशन न होने के कारण यह एक्सपोज़ करना सरल है, थोड़ा तेज़ है, और सेफलाइट फॉगिंग का खतरा कम है, और ग्रेड कभी गलती से सेट नहीं हो सकता। इसकी सीमा है दानेदारपन और, बढ़ती हुई, आपूर्ति: कंट्रास्ट पूरे ग्रेड में चलता है, और 0-से-5 की कभी पूर्ण रहने वाली रेंज अब मुट्ठी भर उत्पादों तक सिमट गई है। 2024 से 2026 तक की स्थिति के अनुसार, Ilford Galerie FB व्यावहारिक रूप से गायब हो चुका है, केवल पुराने स्टॉक के रूप में बचा है; Ilford Ilfospeed RC Deluxe केवल ग्रेड 2 और 3 में उपलब्ध है; Foma अभी भी असली ग्रेडेड पेपर बनाती है, जिसमें ग्रेड 2 Retro शामिल है; और Slavich दूसरा ग्रेडेड सर्वाइवर है, जो अब US में वितरित नहीं होता। नामकरण पर ध्यान दें: Adox MCC एक वेरिएबल-कंट्रास्ट पेपर है, ग्रेडेड नहीं।

वेरिएबल-कंट्रास्ट पेपर थोड़ी सरलता की कीमत पर वह लचीलापन देता है — हाफ-ग्रेड मिलान, स्प्लिट-ग्रेड प्रिंटिंग नियंत्रण और एक ही स्टॉक जो सॉफ्ट पोर्ट्रेट से लेकर पतले नेगेटिव की हार्ड रिकवरी तक सब कुछ कवर करता है। इससे बढ़कर किसी और वजह से VC डार्करूम का मानक बन गया है जबकि असली ग्रेडेड पेपर कुछ गिने-चुने बचे-खुचों की सूची तक सिमट गया है।

Image: Royal Navy के आधिकारिक फ़ोटोग्राफर द्वारा, Wrens को फ़ोटोग्राफ़िक असिस्टेंट के रूप में प्रशिक्षण लेते हुए, प्रिंट एनलार्ज करते और डेवलप करते हुए, RNAS Donibristle (1942), Imperial War Museums via Wikimedia Commons, public domain