Uma paisagem que parece comum aos olhos pode ser transformada por um filme que responde a comprimentos de onda que o olho não consegue ver. A folhagem brilha em branco, o céu azul colapsa para um quase-preto e a pele e a água adquirem uma suavidade estranha. Esse é o chamado efeito Wood, e ele depende de dois elementos atuando em conjunto: uma emulsão sensibilizada além da extremidade vermelha do espectro visível e um filtro que bloqueia a luz visível que a emulsão de outra forma registraria.

De Onde Vem o Efeito e a Física por Trás Dele

O efeito tem o nome do físico americano Robert W. Wood (1868–1955), que publicou algumas das primeiras fotografias feitas em placas sensíveis ao infravermelho próximo. Seu artigo “A New Departure in Photography” foi publicado na The Century Magazine em 1910 e mostrou exposições no infravermelho próximo com a folhagem branca e o céu escuro característicos. Essa folhagem branca deu nome ao fenômeno.

A razão pela qual a folhagem é registrada como branca é estrutural, não química. A clorofila absorve fortemente no vermelho visível, de modo que folhas verdes saudáveis refletem apenas alguns por cento da luz vermelha e aparecem escuras numa fotografia preto e branco convencional com filtro vermelho. Logo além do espectro visível, por volta de 700 nm, os pigmentos deixam de absorver e o mesófilo esponjoso cheio de ar no interior da folha dispersa o infravermelho próximo de forma muito eficiente nas interfaces entre as paredes celulares. A refletância, portanto, salta para cerca de 40–60 por cento no infravermelho próximo. Esse degrau abrupto por volta de 700 nm é a “borda vermelha” que o sensoriamento remoto explora em índices como o NDVI, e é exatamente o que uma emulsão sensível ao infravermelho registra como um tom claro, quase luminoso.

O céu escuro vem do mesmo deslocamento de comprimento de onda. Um céu azul limpo é brilhante por causa do espalhamento de Rayleigh, cuja intensidade escala como 1/comprimento de onda⁴. No infravermelho próximo, esse valor já colapsou, de modo que o céu dispersa muito pouca luz e é registrado como um tom profundo, quase preto, depois que o filtro removeu o azul visível que o filme de outra forma captaria.

Escolhendo um Filme Hoje

O filme clássico de efeito intenso não existe mais. O Kodak High Speed Infrared (HIE) foi descontinuado em 2 de novembro de 2007. Ele chegava a cerca de 900 nm — o maior alcance de qualquer filme pictórico comum, ótimo entre 750–840 nm — e produzia o efeito Wood mais pronunciado. Sem nada restante da Kodak, a escolha recai agora sobre uma lista curta de filmes atualmente fabricados, classificados aqui por alcance no infravermelho e intensidade do efeito:

• Ilford SFX 200 — um filme pancromático de velocidade média com sensibilidade estendida ao vermelho, com pico em 720 nm e alcance de cerca de 740 nm. Por cruzar apenas ligeiramente para o infravermelho próximo, produz um efeito moderado.
• Adox HR-50 / Rollei Retro 80S — ambos baseados na emulsão Agfa Aviphot Pan, sensível até cerca de 750 nm. Uma emulsão técnica de grão ultrafino em ISO 50, que produz um efeito Wood moderado sob um filtro de 720 nm e mantém detalhes muito finos.
• Rollei Infrared 400 (IR400) — um filme hiperpancromático com sensibilidade nominal ISO 200–400, que alcança o infravermelho próximo (a ficha técnica da Rollei indica aproximadamente 750 nm, com filtros recomendados entre 715–730 nm; algumas fontes citam resposta estendida em direção a 820 nm). Com o bastão do efeito intenso passado do HIE, este é o filme a escolher quando se quer folhagem quase branca e os céus mais profundos.

O Brilho É o Filme, Não a Luz

O halo característico do HIE — realces que sangram num brilho suave ao redor de galhos e bordas claras — é frequentemente confundido com uma propriedade inerente da luz infravermelha. Não é. O HIE não possuía camada antihalação e era revestido em base transparente, de modo que a luz passava, refletia na parte traseira e re-expunha a emulsão: blooming e halação. Todo filme infravermelho atualmente fabricado da lista acima possui um revestimento antihalação, de modo que o SFX 200, o Rollei Infrared e os filmes Adox/Rollei Aviphot renderizam o infravermelho de forma limpa, sem o halo. Se você quer esse brilho, nenhum filme atual vai proporcioná-lo; se você quer uma renderização infravermelha limpa, o filme moderno é a ferramenta certa.

Filtros: O Ponto de Corte Determina a Intensidade

Um filtro vermelho 25 passa o vermelho visível e o infravermelho próximo enquanto bloqueia o azul e a maior parte do verde. Ele escurece os céus e clareia a folhagem, mas ainda registra uma grande quantidade de luz visível, de modo que o efeito é suave. Para construir a imagem puramente a partir da refletância infravermelha, coloca-se um filtro opaco que parece preto para o olho e passa apenas o infravermelho próximo. Quanto mais longo o ponto de corte, mais puramente a imagem é formada pelo infravermelho e mais forte é a renderização. Pontos aproximados de transmissão de 50 por cento permitem classificá-los:

• Wratten 89B ≈ 715–720 nm — o mais superficial, ainda passando vermelho visível profundo
• Wratten 88A ≈ 745–750 nm
• Wratten 87 ≈ 795 nm
• Wratten 87C ≈ 850 nm — o mais profundo, o mais puramente infravermelho

O filtro pictórico de fato padrão é o Hoya R72, que passa 720 nm e comprimentos de onda maiores, transmitindo cerca de 95 por cento entre 760–860 nm. A Ilford indica equivalentes diretamente para o SFX 200: o B+W 092, o Heliopan RG695 e o Hoya R72, além do filtro dedicado ILFORD SFX e do Heliopan 715. O filtro recomendado pela Rollei para o Infrared 400 é o Heliopan RG715. Quanto mais vermelho o filtro, mais dramático o efeito — e mais longa a exposição.

Exposição e Medição

Esta é a armadilha mais prática do trabalho com infravermelho. Uma leitura TTL feita através de um filtro vermelho-escuro ou opaco não pode ser confiada, pois o fotômetro e o filme respondem à luz disponível de maneiras diferentes — e o erro pode ocorrer em qualquer direção (a Ilford, por exemplo, alerta que algumas câmeras subexpõem em até 1½ stop com um filtro vermelho-escuro). O método confiável é uma leitura incidente com um fotômetro de mão, um índice de exposição específico para o filme e um bracketing para ambos os lados.

Pontos de partida concretos, quando a literatura os fornece: a ficha técnica do HIE da Kodak (Publicação F-13) especificava EI 50 com um Wratten 25 à luz do dia usando um fotômetro de mão — e, para câmeras que medem através da lente com o filtro instalado, indicava EI 200 como ponto de partida, recomendando que a leitura fosse feita antes de colocar o filtro e que a leitura filtrada fosse ignorada. Com o Wratten 87 opaco, caía para EI 25. Para os filmes atuais, o Rollei Infrared com um RG715 é comumente usado em torno de EI 6–12, e o SFX 200 com um R72 é usado bem abaixo da velocidade nominal.

Os fatores de filtro seguem a mesma lógica. Um vermelho 25 custa cerca de 3 stops. Um R72 ou Wratten 87 opaco custa muito mais, e não há número fixo — a compensação depende de quanto infravermelho a cena realmente contém, razão pela qual um bracketing, e não uma única exposição calculada, é a abordagem correta. Com filtros muito escuros, as exposições ficam longas o suficiente para que um tripé seja praticamente obrigatório.

Desvio de Foco e o Procedimento Que Dele Decorre

Uma lente não traz o infravermelho e a luz visível ao foco no mesmo plano. O vidro óptico refrata comprimentos de onda maiores com menos intensidade, de modo que o infravermelho próximo converge ligeiramente mais atrás da lente; é preciso avançar a lente muito levemente — focar um pouco mais perto — para que a imagem infravermelha fique nítida. Uma regra comum coloca a correção em torno de 1/400 do comprimento focal, ou em milímetros:

desvio = comprimento focal × 0,0025

Assim, uma lente de 50 mm precisa de cerca de 0,125 mm de avanço, e uma lente de 100 mm de cerca de 0,25 mm. Muitas lentes manuais antigas trazem uma pequena marca vermelha de infravermelho na escala de distâncias exatamente para isso, embora a marca seja aproximada e o desvio real dependa do design da lente.

Como um filtro opaco impossibilita a focagem através da lente, a ordem das operações importa. Trabalhe com tripé e: meça e componha o enquadramento primeiro; foque normalmente e leia a distância oposta ao índice padrão; gire a lente de modo que essa distância fique oposta à marca vermelha de infravermelho; então coloque o filtro negro. Fechar para cerca de f/11–f/16 encobre a maior parte do desvio residual na profundidade de campo, o que é mais uma razão pela qual as longas exposições do trabalho com infravermelho tendem a ser feitas em aberturas pequenas.

Um Exemplo Prático de Revelação

O filme infravermelho ainda é revelado em química comum. O ID-11, o Perceptol e o Microphen da Ilford todos operam na faixa de 20–24 °C, com a regra geral de adicionar cerca de 10 por cento ao tempo para cada grau abaixo de 20 °C. O Microphen, um revelador que aumenta a velocidade, é o que a Ilford cita especificamente como útil com o SFX 200: o SFX 200 usado em EI 200 revela em Microphen puro em aproximadamente 8 min 30 s a 20 °C. O HIE, para comparação, corria em Kodak D-76 por 10 minutos a 20 °C.

Um aviso de carregamento se aplica aos filmes verdadeiramente infravermelhos. A Rollei instrui que o Infrared seja carregado e descarregado em luz reduzida — algumas fontes dizem em escuridão completa — porque as vedações de feltro de um cartucho de 35 mm podem velar uma emulsão tão sensível nas bordas. Trate-o como o material sensível que é, e os fotogramas voltarão limpos.

Fontes: Informações Técnicas do Ilford SFX 200, ID-11, Perceptol e Microphen; Kodak Publication F-13 (High Speed Infrared); dados do produto Hoya R72; ficha técnica do Rollei/Maco Infrared; dados do produto Adox HR-50; R. W. Wood, “A New Departure in Photography,” The Century Magazine, 1910.

Imagem: Robert W. Wood, primeira fotografia infravermelha publicada (sua casa de verão em East Hampton), The Century Illustrated Monthly Magazine, fevereiro de 1910, domínio público