모든 노출계는 두 가지 근본적으로 다른 방식 중 하나로 같은 질문에 답한다. 반사 노출계는 피사체에서 나오는 빛을 측정하고, 입사 노출계는 피사체에 떨어지는 빛을 측정한다. 이 차이는 학문적인 문제가 아니다. 같은 장면에서 두 방법은 2스톱 이상 차이가 날 수 있으며, 그 이유를 이해하면 흑백 사진에서 가장 흔히 발생하는 노출 실수의 원인을 알 수 있다.

눈밭, 두 가지 방식으로 측광하다

ISO 400으로 설정한 HP5 Plus 롤 필름으로 햇빛이 내리쬐는 눈밭을 찍는다고 가정하자. 밝고 정면에서 쏟아지는 햇빛은 써니 16 법칙의 조건이다. ISO 100 기준 EV 15에서 f/16, 1/400s — 이것이 노출계를 신뢰하기 전에 먼저 확인하는 계산값이다.

카메라 내 반사 노출계를 눈밭에 겨냥하면, 눈부시도록 하얀 화면을 읽고 자신이 할 수 있는 유일한 방식으로 그 화면을 중간 톤으로 렌더링한다. 결과는 대략 f/16, 1/500s. 같은 햇빛 아래 카메라 쪽을 향해 돔을 내민 입사 노출계는 눈의 반사율을 완전히 무시한다. 노출계는 조도를 보고하며, 대략 f/8, 1/500s를 알려준다. 두 개의 정확한 측기에서, 같은 장면을 두고 2스톱 차이가 난다.

이제 존 시스템 눈금으로 결과를 읽어보자. 반사 측광 노출은 눈을 존 V, 즉 중간 회색에 올려놓는다 — 탁하고 약 2스톱 노출 부족이다. 입사 측광 노출은 2스톱 더 열려 있어, 같은 눈을 존 VII — HP5 Plus의 특성 곡선 직선 부분에 디테일이 살아있는 질감 있는 흰색 — 로 끌어올린다. 반사 측광값을 손으로 보정하려면 노출계 지시값보다 +2~+2.5스톱을 개방해야 한다. 눈은 존 VII이나 VIII에 위치해야 하기 때문이다 — 입사 노출계가 공짜로 건네준 f/16에서 f/8로의 점프가 바로 그 값이다.

각 노출계가 실제로 측정하는 것

모든 카메라 내 노출계와 스팟 미터를 포함한 반사 노출계는 휘도를 측정한다. 즉, 장면에서 렌즈 쪽으로 반사되는 빛이다. 이 수치는 피사체의 반사율에 달려 있기 때문에, 노출계는 어두운 측정값이 어두운 조명에서 비롯된 것인지 어두운 표면에서 비롯된 것인지 알 수 없다. 하나의 노출값을 산출하기 위해 노출계는 측정하는 영역이 평균 반사율을 갖는다고 가정하고, 이를 존 V로 렌더링한다.

입사 노출계는 반투명 돔 뒤의 피사체 위치에 놓여 조도를 측정한다 — 피사체가 그 빛으로 무엇을 하든 상관없이, 피사체에 도달하는 빛이다. 같은 조명 아래 흰 벽과 검은 코트는 같은 입사 측광값을 반환한다. 노출계는 두 표면 중 어느 것도 보지 않기 때문이다. 조도만으로 노출을 설정하므로, 반사율이 필름의 특성 곡선 위에 선형적으로 매핑된다. 중간 회색은 존 V에, 90% 흰색은 존 VII 근처에, 3% 검정은 존 III 근처에 자리잡아, 보통 장면의 약 7스톱 반사율 범위를 별도의 보정 없이 아우른다.

두 방법 모두 ISO 2720:1974 — 범용 광전 노출계 제품 사양 가이드 — 에 규정되어 있다. 표준에서 쓰는 상수는 원리에서 유도된 것이 아니다. 표준은 다수의 테스트 사진에 걸친 시청자 수용 가능성에 대한 통계 분석으로 K와 C를 고정하므로, 이 값들은 지각적 합의값이다. 반사 상수 K는 10.6에서 13.4 범위를 권고하며, 실제로 Canon, Nikon, Sekonic은 K = 12.5를, Minolta, Kenko, Pentax는 K = 14를 사용한다. 이 차이는 약 1/6 EV이므로, 같은 장면에서 Minolta나 Pentax 바디는 Sekonic보다 약간 적게 노출한다. 입사 상수 C는 수광부에 따라 달라진다. ISO 2720은 평면 코사인 응답 수광부에 240400 lux(일반적으로 250), 반구형 카디오이드 돔에 320540 lux를 허용하며, 실용 값은 320(Minolta)에서 340(Sekonic)이다.

중간 회색의 수학

익숙한 “18% 회색”이라는 표현은 사실 표준이 실제로 동의하는 수치가 아니다. 반사 측광과 입사 측광이 같은 노출로 귀결되는 반사율은 π × K / C다. K = 12.5이고 평면 수광부 C = 250이면, π × 12.5 / 250 = 0.157, 즉 약 15.7%이다. 반사 노출계만 따르면 약 12~12.5% 반사율에 해당하며, 18%가 아니다.

이것이 그레이 카드가 완전한 해결책은 아닌 이유다. 12% 회색은 18% 회색보다 약 반 스톱 밝다. 따라서 진짜 18% 카드에서 측광하면 반 스톱 노출 부족이 된다. Kodak은 자사의 Neutral Test Card R-27에 그 보정법을 인쇄해 두었다. 카메라 방향에서 카드 중앙을 측광하고, “일반 반사율의 피사체에 대해서는 지시된 노출을 반 스톱 늘린다.” 이 카드는 18% 회색 면과 90% 흰색 면을 갖추고 있으며, 3% 검정과 90% 흰색의 기준 패치가 있다. 방향도 중요하다. Kodak의 지침은 카드를 카메라-피사체 축과 주 광원 사이 각도의 3분의 1 지점을 향해 기울이는 것이다. 예컨대 광원이 옆으로 30도, 위로 45도에 있다면 카드는 옆으로 10도, 위로 15도 기울인다.

보통의 장면도 평균적으로 중성이 아니다. Ansel Adams는 The Negative에서 무보정 정면 반사 측광은 전형적인 장면의 약 85%에서 +1/3스톱을 원하며, 이는 그레이 카드 보정과 같은 방향이고 같은 이유에서라고 밝히고 있다.

기기의 이름

수광부가 실질적인 역할을 한다. Sekonic L-308X의 반구형 돔(카디오이드 응답)은 반구에 걸쳐 전체 조명 설정을 통합한다. 이것을 평면 Lumidisc(코사인 응답)로 교체하면 단일 광원을 격리하거나 평면 복사 평면을 읽을 수 있어, 조명 비율 측정이나 아트워크 전면의 균일도 확인에 쓸 수 있다. 구형 기기들도 동일한 작업을 기계적으로 수행한다. Sekonic L-358 또는 L-608의 수납 가능한 Lumisphere는 입사 측광 시 확장되고, 코사인 보정 평면 측정 시 수납된다.

스팟 측광은 세 번째 기기다. Pentax Digital Spot Meter나 1도 파인더가 달린 Sekonic은 좁은 휘도 패치를 읽어 톤을 의도적으로 배치할 수 있게 해준다. 텍스처를 살리고 싶은 깊은 그림자를 스팟 측광하고 그 값을 메모한 뒤, 노출계의 중간 회색 지시값에서 2스톱 좁힌다. 그러면 그 그림자는 존 III — FP4 Plus 같은 필름에서 진짜 디테일이 살아있는 가장 낮은 존 — 에 위치한다. 입사 노출계는 빛을 측정하고, 스팟 미터는 장면을 측정한다. 어느 질문을 하고 있는지 아는 것, 그것이 기술의 전부다.

입사 측광도 실패할 때

입사 측광이 “함정을 완전히 피해 간다”고 할 수는 없다. 입사 측광이 답하는 질문은 보이는 것보다 더 좁기 때문이다. 피사체에 닿는 빛을 측정하므로, 사진이 그 빛에 관한 것이 아닐 때는 틀린 답을 낸다. 역광이나 림 라이트를 받는 피사체를 앞쪽 돔에서 측광하면 주광이 작동하는 것처럼 읽혀 얼굴이 어둡게 나온다. 스페큘러 하이라이트와 유리, 연기, 역광 잎사귀 같은 반투명 피사체는 돔이 대신할 표면 반사율이 없다. 그리고 먼 풍경, 무대 위 공연자, 물리적으로 다가갈 수 없는 피사체는 이 방법이 요구하는 단 하나의 조건 — 피사체와 같은 빛 안에 돔을 놓는 것 — 을 원천적으로 거부한다. 의도적인 경우도 있다. 로우키 인물 사진이나 눈밭을 위협적인 회색으로 표현하고 싶다면, 문자 그대로 정확한 입사 측광값은 오히려 틀린 답이다. 그럴 때 렌더링을 자신의 손 안으로 되찾아 오는 방법이 스팟 미터와 존 시스템이다.