تقليد مجموعة f/64 الذي أرسى قواعده Ansel Adams يعامل النيغاتيف وعاءً للسلّم التدرّجي الكامل: تصوير حاد بالغ التفاصيل من الحصاة في المقدمة حتى القمة البعيدة، مع كل منطقة من الأسود إلى الأبيض موضوعة بعناية عبر نظام المناطق. Michael Kenna يسير في الاتجاه المعاكس تماماً. وُلد في Widnes، Lancashire عام 1953، ومقيم في الولايات المتحدة منذ 1977، يبني صوراً هادئة من القليل جداً — صفٌّ من الأعمدة في الضباب، شجرة واحدة على حقل خالٍ، أُفق منقسم بين درجتَي لون متسطّحتَين. هذا الاختزال ليس اختصاراً أسلوبياً، بل هو حصيلة قرارات محددة تتعلق بالكاميرا والتعريض والتحميض والطباعة، كل منها يُزيل معلومة بعد أخرى حتى لا يبقى إلا ما هو جوهري.

Hasselblad والنيغاتيف المربع

انتقل Kenna إلى Hasselblad عام 1986، بعد نحو خمسة عشر عاماً من العمل على Nikkormats وNikons بتنسيق 35mm، واستمر منذ ذلك الحين في تصوير التنسيق المربع بالحجم 6 سم — “تحفّتَا البوصة ورُبعها”، على حدّ تعبيره. يحمل خمسة عدسات تتراوح بين 40mm و250mm، لكن الثابت هو المربع في حد ذاته. المربع يزيل التحيز الاتجاهي للمستطيل: لا يوجد محور طولي يسحب العين يساراً أو يميناً، فيجلس الموضوع في مواجهة الفضاء المفتوح بعزلة ثابتة ومقصودة. يصبح الفضاء السلبي العنصر المهيمن. شكل داكن صغير — شجرة، أو رصيف، أو مقعد — يُقرأ كعلامة واحدة على حقل محايد فسيح، تماماً كما تُقرأ ضربة الفرشاة على الورق. ولأن المربع يأبى الحركة البانورامية، يكبح الدافع لجرد المشهد ويعزل بدلاً من ذلك علاقة واحدة بين الشكل والخلفية.

إخفاق التبادلية والتعريض كعملية طرح

التعريض الطويل هو أداة Kenna لإزالة التفاصيل لا لتسجيلها. في صفحة الأسئلة التقنية الخاصة به (michaelkenna.net)، يصف تعريضات الليل بأنها تتراوح بين “ثانية أو ثانيتَين وسبع أو ثماني ساعات”، مع تعريض نموذجي بين عشر دقائق وثلاثين. الآلية التي تُتيح هذه المُدد هي إخفاق التبادلية. تفترض الأفلام أن تقليص الضوء للنصف ومضاعفة الوقت ينتجان كثافة متساوية، لكن دون مستوى إضاءة معين تفقد المستحلب حساسيته، فيتباعد الوقت الذي تطلبه العدّاد عن الوقت الذي يحتاجه المغلاق فعلياً بشكل حاد.

في Kodak Tri-X يبدأ هذا التباين عند نحو ثانية واحدة من التعريض المقروء؛ دون ذلك لا حاجة لأي تصحيح. فوق هذا الحد ينمو التصحيح بحدّة. انطلاقاً من بيانات التبادلية لدى Kodak — ورقة البيانات F-4017 ومنحنى التعريض الطويل، بقيمة P-factor تبلغ 1.54 للأوقات المقروءة من خمسين ثانية فصاعداً — يحتاج الدقيقةُ الواحدة المقروءة إلى نحو تسع دقائق وعشر ثوانٍ من التعريض الفعلي، فيما تحتاج دقيقة وأربعون ثانية مقروءتَين إلى نحو عشرين دقيقة. قراءة عدّاد الغسق “ثلاثون ثانية عند f/8”، حين تتجاوز عتبة إخفاق التبادلية بإغلاق الحجاب أو انتظار انخفاض الضوء، هي تحديداً الكيفية التي يتحول بها مشهد Kenna إلى عشرين دقيقة على زر الإطلاق.

هذا الوقت الطويل هو ما يُنجز عملية الطرح. كل ما يتحرك يتوسط ويختفي: يفقد الماء تموجاته ويتسطح إلى مستوى رمادي أملس، تتلاشى السحب المتحركة في تدرج متواصل، وتترك الأضواء العابرة أثراً خفياً أو لا تترك شيئاً. ما يبقى هو فقط ما يظل ثابتاً طويلاً بما يكفي للتسجيل — الهياكل الراسخة للمشهد الطبيعي، مُركَّزة في مجموعة صغيرة من الدرجات الثابتة.

Tri-X وAgfa 25 وتحميض واحد ثابت

لعمل الليل يصوّر Kenna بـ Kodak Tri-X 400 بتنسيق متوسط. للتعريضات الطويلة النهارية يستخدم فيلم Agfa 25 ASA خلف فلتر كثافة محايدة، مع إبقاء المغلاق مفتوحاً حتى ثلاثين دقيقة حسب الإضاءة، حتى يمكن تصوير مشهد مشمس بالماء المتلاشي والسماء الفارغة ذاتهما اللذَين يميزان التصوير الليلي.

التحميض روتين واحد ثابت لكل شيء: D-76 بتخفيف 1:1، أحد عشر دقيقة ونصف عند 68 درجة فهرنهايت (20 درجة مئوية). D-76 هو مُحمِّض Kodak دقيق الحبيبة من نوع metol-hydroquinone، طُرح عام 1927؛ 20 درجة مئوية هي درجة حرارته القياسية المرجعية، وتخفيف 1:1 يعني جزءاً واحداً من المحلول الأصلي لجزء واحد من الماء للاستخدام الفردي، مقايضةً وقتاً أطول قليلاً بحدّة ظاهرة أكبر بهامش ضئيل. حين لا يتوفر D-76 يستعيض عنه بـ Rodinal. الوقت الثابت مقصود: بدلاً من تكييف التحميض مع كل نيغاتيف، يقول Kenna بكلماته الخاصة إنه “يُعالج أي تعديلات في مرحلة الطباعة.” كذلك يُخفّض إخفاق التبادلية التباينَ عند التعريضات الطويلة، وبدلاً من معالجة ذلك بتقليص التحميض يستوعب تحوّل التباين تحت الموسّع. التعريض والتحميض والطباعة سلسلة واحدة، ويختار أن يبقي الحلقة الوسطى ثابتة.

الطبعة الصغيرة المُعشَّبة

الناتج النهائي صغير. يطبع Kenna على ورق Ilford Multigrade بحجم 8×10، الصورة بحجم سبعة بوصات ونصف تقريباً مربعاً، مُحمَّضة في مُحمِّض طباعة Ilford Universal ومكبَّرة على موسّع Beseler بعدسات Schneider-Kreuznach بمقاسات 50mm و80mm و135mm. كل طبعة منذ عام 1982 تنتمي إلى طبعة محدودة صارمة من 45 نسخة بالإضافة إلى أربع نسخ للفنان، وعادةً ما يسحب عشراً إلى خمس عشرة طبعة من النيغاتيف بعد أن يتوصل إلى أول طبعة مقبولة. الحجم المتواضع اختيار معلن لا قيد: الطبعة الكبيرة تدعو العين إلى الجولان والتفتيش، فيما تُدرك الصغيرة بنظرة شبه فورية، كعلامة واحدة مُركَّبة تشدّ المشاهد إليها.

كل طبعة عبارة عن جيلاتين فضي مُعشَّب بالسيبيا، مُعشَّب يدوياً؛ وبعض الأعمال القديمة كانت مُعشَّبة بالسيبيا وبـ Selenium معاً. التعشيب بالكبريتيد عملية غير مباشرة من مرحلتَين — يُبيَّض الصورة الفضية المعدنية أولاً وتُعاد إلى هاليد الفضة، ثم تُعاد إلى التحميض وتتحول إلى كبريتيد الفضة. تتحول الضوئيات الساطعة، إذ تحمل أقل كميات الفضة، أولاً، وهذا هو سبب تدفئة التعشيب للقيم الأفتح بشكل أكبر. كبريتيد الفضة أيضاً أكثر ثباتاً كيميائياً من الفضة المعدنية، فالتعشيب يكسب ثباتاً أرشيفياً إلى جانب الدفء: إنه قرار حفظ بقدر ما هو قرار جمالي. تُثبَّت الطبعات النهائية بالتعليق الجاف وتُوضع في إطار على لوح أبيض بحجم 16×20 بوصة.

الكاميرا والفيلم والتعريض والتحميض والطبعة تعمل بذلك كنظام واحد — كل خطوة تتخلص من معلومة حتى يُقطَّر المشهد الطبيعي إلى عدد قليل من الدرجات الجوهرية.

الصورة: Edward Steichen، Pastoral—Moonlight (1907)، نُشرت في Camera Work No. 20، ملكية عامة