Přímý výtisk z dobrého negativu jen zřídka zobrazí každou oblast ve správné hodnotě najednou. Expozice, která zachová detail v jasné obloze, uzavře otevřený stín; čas, který stín otevře, přepálí světla. Zesvětlování a ztmavování to řeší změnou expozice lokálně, nikoli globálně – jednotlivé oblasti jednoho archu dostávají různé množství světla. Obě operace jsou komplementární: zesvětlování zadržuje světlo v dané oblasti, aby ji zesvětlilo, a ztmavování světlo přidává, aby oblast ztmavilo. Než k tomu dojde, dodržujte disciplínu, kterou Ansel Adams popsal v The Print (1983, kniha 3 série The New Ansel Adams Photography Series): vytiskněte první výtisk přímý, bez jakéhokoli ztmavování či zesvětlování, abyste měli co porovnávat a mohli posoudit, co výtisk skutečně potřebuje.

Clonová čísla (stopy), ne sekundy

Důležitou jednotkou je fotografické clonové číslo (stop), ne surová sekunda. Protože stříbro-gelatinová emulze reaguje na logaritmus expozice, zdvojnásobení času kdekoliv na archu ztmaví danou oblast přesně o jeden stop bez ohledu na základní expozici a její zkrácení na polovinu ji o stop zesvětlí. Gene Nocon na tom postavil celou tiskovou metodu v Photographic Printing (1987) a ladil korekce v čtvrtstopových intervalech na spárovaném časovači; Ralph Lambrecht a Chris Woodhouse tento přístup rozvíjejí v Way Beyond Monochrome.

Přepočet, který skutečně potřebujete u osvětlovacího stolu, je krátký. Ztmavení o +1 stop zdvojnásobí lokální expozici; +1/2 stopu ji znásobí přibližně 1,41krát; +1/4 stopu přibližně 1,19krát. Pro převod hodnoty v stopech na sekundy při základní expozici B sekund přidá ztmavení o n stopů čas B × (2ⁿ − 1). Při základu 12 sekund přidá +1 stop dalších 12 sekund a +2 stopy 36 sekund. Zesvětlování probíhá podle stejné aritmetiky pozpátku: přidržení nástroje nad oblastí po dobu d sekund ze základní expozice ji změní o log₂((B − d)/B) stopů. Zesvětlení na 5 sekund z 20sekundového základu je log₂(0,75) = −0,42 stopu, těsně pod půl stopu světlejší. Zkratka, kterou stojí za to si zapamatovat, je ta, že poměr doby zesvětlení k základní expozici přímo určuje změnu v stopech.

Ukázka od začátku do konce

Vezměme 12sekundový základ na stupni 2,5 na Ilford Multigrade FB. Obloha vychází o stop příliš jasná, takže potřebuje +1 stop ztmavení: dalších 12 sekund, celkem tedy 24 sekund pro tuto oblast. Skalní výběžek v popředí je o půl stopu příliš tmavý a je třeba ho otevřít. Zesvětlování po dobu 3,5 sekundy z 12 sekund dává log₂(8,5/12) = −0,50 stopu; zesvětlení na celých 5 sekund vychází na log₂(7/12) ≈ −0,78 stopu, což je blíže třem čtvrtinám a obvykle příliš mnoho. Tiskový plán tedy říká: „obloha +1 stop (ztmavení +12 s), skála zesvětlit 3,5 s.”

Hotový arch zpracujte ve vývojce Ilford Multigrade v ředění 1+9, při 20 °C, po dobu 2 minut; obraz by se měl začít vynořovat přibližně po 35 sekundách a vývoj lze prodloužit až na 6 minut bez výrazné změny kontrastu. Zastavte v Ilfostop 1+19 po dobu 10 sekund, fixujte v Ilford Rapid Fixer 1+4 po dobu 1 minuty (vynechte tvrdící ustalovač, který jen prodlužuje praní) a pak perte dvojitě vrstvenou FB bázi v tekoucí vodě nad 5 °C po dobu 60 minut, nebo zkraťte praní pomocí Ilford Washaid.

Lokální kontrast: split-grade tisk se zesvětlováním a ztmavováním

Samotná úprava expozice nedokáže napravit oblast, která je zároveň špatně v tónu i v kontrastu – a přesně to je problém oblohy versus stínu. Split-grade tisk to řeší rozdělením práce na dva filtry. Ilfordova publikovaná metoda exponuje variabilně kontrastní arch Multigrade dvakrát: jednou přes stupeň 0 (měkký, ovládající světla) a jednou přes stupeň 5 (tvrdý, ovládající hloubku černí); pořadí nezáleží.

Lokální kontrola se pak vztahuje k tomu průchodu, který vykoná tu správnou práci. Chcete-li prohloubit přepálenou oblohu, aniž byste rozdrtili detail mraků, ztmavte ji pouze při expozici stupně 5 – přidaná hustota se tak projeví jako kontrast ve stínech a středních tónech, místo aby zploštila světla. Chcete-li otevřít uzavřený stín v popředí a přitom zachovat jeho separaci, zesvětlete ho při tom samém tvrdém průchodu. Měkký průchod stupněm 0 mezitím nastaví vysoké hodnoty v celém záběru. Toto je dnes dominantní odpověď na scénu, kde obloha a tváře nelze zachytit na jednom stupni.

Měkká hrana – vysvětlení

Obě operace stojí a padají s nepřetržitým pohybem. Nehybný nástroj vytvoří ostře ohraničený stín jako viditelný halo nebo linii. Důvod je geometrický: nástroj vrhá umbru – oblast plného stínu – obklopenou penumbrou – oblastí částečného stínu. Protože objektiv nebo kondenzor zvětšovače funguje spíše jako plošný světelný zdroj než jako bodový, zvednutí nástroje blíže k objektivu a dál od papíru rozšiřuje penumbru a zjemňuje přechod. Udržování nástroje v pohybu rozmaže zbývající ostré hrany tak, aby se nic nevytisklo jako linie; roztrhání kartonu místo jeho řezání dále rozmělňuje okraj.

Nástroje samotné jsou jednoduché. Nástroj pro zesvětlování je neprůhledný karton nebo roztržený tvar přilepený na tuhý drát, dimenzovaný podle zadržované oblasti. Ztmavování je opak: provádí se otvorem – dírou roztrženou ve velkém kartonu nebo mezerou mezi dvěma prohnutými dlaněmi, která nechá světlo dosáhnout pouze zvolené oblasti, zatímco zbytek zůstane zakrytý. Ansel Adams dotáhl lokální kontrolu fyzicky do krajnosti vlastním zvětšovačem osvětleným bankou 36 individuálně přepínatelných žárovek, ale stejná logika platí pro jediný roztržený karton na drátu.

Usychání, ztmavování okrajů a opakovatelné plány

Ztmavování posuzujte oproti suchému výtisku. Na barytu si plné černě a plné bíle drží, ale středtóny a světla při schnutí hustotou přibývají a ztrácejí trochu lokálního kontrastu – mokrá obloha, která vypadá dokonale, bývá po uschnutí přeztmavená. Kompenzujte tím, že celkovou expozici o malý zlomek stopu zkrátíte; expozimetry RH Designs nabízejí pro právě tento účel dedikované nastavení kompenzace usychání, nastavitelné v jemných krocích až na 1/12 stopu. Téměř univerzálním závěrečným krokem je ztmavování okrajů: ztmavte čtyři okraje přibližně o 1/4 až 1/2 stopu přes otvor v kartonu nebo s pohyblivými lištami zasazovacího rámečku, aby oko nesklouzlo z obrazu.

Nic z toho nemá smysl, pokud to nedokážete zopakovat. Tiskový plán zaznamenává celý postup: opatřete přímý výtisk poznámkami, nebo promítnutý obraz překreslete na obyčejný papír a každou oblast označte její operací, například „obloha +1 stop” nebo „skála zesvětlit 3,5 s”. Pro převod tohoto plánu zpět na přesné úkony použijte f-stopový časovač, jako je RH Designs StopClock navržený Richardem Rossem, který umožňuje naprogramovat základ plus kroky zesvětlování a ztmavování v stopových hodnotách. Pokud to není možné, provádějte testovací pruhy přímo v problematických oblastech, jak radí Lambrecht a Woodhouse, místo abyste odhadovali oblohu z pruhu snímaného přes popředí. Je to tiskárenský ekvivalent poznámek o expozici negativu a vývoji, na nichž závisí zónový systém; ten kodifikoval Ansel Adams spolu s Fred Archerem v Art Center School v Los Angeles přibližně v letech 1939 až 1940 a Ansel Adams pečlivě zdůrazňoval, že šlo o kodifikaci senzitometrie, nikoli o jeho vlastní vynález.

Obraz: Ed Westcott ve své temné komoře v Clinton Engineer Works, Oak Ridge, 1945. Fotografie U.S. Army Corps of Engineers / Department of Energy (volné dílo), via Wikimedia Commons.