ILFORD FP4 Plus の公称感度は ISO 125/22°、20°C のID-11でスパイラルタンク間欠攪拌による測定値だ。最良の結果は EI 125/22 で得られるが、EI 50/18 から EI 200/24 まで良好な画質が維持され、Ilford によれば最大6段（ストップ）のオーバーでも2段（ストップ）のアンダーでも使用に耐えうるとされている。重要なのは公称感度の高さではなく、この幅そのものだ。FP4 Plus は階調域と、現場での測光ミスを吸収するラチチュードのために選ばれる実用フィルムである。

1つの乳剤、3種のベース

「フォーマットを問わず」という謳い文句は実材料に裏付けられている。35mm版は厚さ0.125mm（5ミル）のアセテートベースに塗布され、120ロールフィルムはより薄い0.110mm（4ミル）のクリアアセテートにハレーション防止バッキングを備え、エッジナンバーは1〜19。シートフィルムはより剛性の高い0.180mm（7ミル）のポリエステルベースを使用する。バルク35mmは17mと30.5m（56ftおよび100ft）の長さで供給される。乳剤自体は3種とも同一であり、Ilford が公開している単一の特性曲線も120ロールフィルムをベースにILFOTEC HC 1+31、20°C間欠攪拌で8分現像したものであるにもかかわらず、35mmおよびシートフォーマットにも代表性があるとされている。特性曲線は一致する。ただしベースは一致しない。より重いポリエステルベースを扱うシートフィルムユーザーはこの違いを念頭に置くべきだ。

キュービック粒子、タビュラーではない

FP4 Plus は従来型のキュービック粒子乳剤だ。ハロゲン化銀結晶がほぼ等辺の立方体形状をしており、銀塩写真の伝統的な結晶構造を持つ。これが「寛容」と言われる評判の根拠となっている。同じくIlford の ILFORD Delta 100 と比較してみよう。こちらは扁平なタビュラーT粒子を採用し、同じ感度でより細かい粒子を実現している。キュービック構造は極限の微粒子を追求しない。その代わりFP4 Plus に広い現像ラチチュード（タイミングへの依存度が低く、1分程度のオーバーやアンダーでネガが崩れない）と、現像液の選択に素直に応答する長く穏やかなトーンスケールを与えている。このフィルムで感じるなめらかな中間調は箱の中に入った魔法ではなく、キュービック粒子の化学的性質そのものだ。

希釈率が結果を左右する

データシートは目的ごとに現像液と現像時間を対応させている。いずれも20°C/68°F、EI 125/22、スパイラルまたはディープタンクでの間欠攪拌が前提だ。

• 総合的な画質を最大化： ID-11 原液、8.5分（液体現像液ならDD-X 1+4、10分）。
• シャープネスを最大化： ID-11 1+3、20分（またはIlfosol 3 1+9、4.25分）。
• 最微粒子： Perceptol 原液、12分。
• 最大フィルム感度： Microphen 原液、8分。
• さらに使い切りタイプの定番として：Rodinal 1+25で9分・1+50で15分、Ilfotec HC 1+31で8分、Kodak D-76原液8分・1+3で16分、HC-110希釈B 9分、Xtol原液8.5分。

ID-11 原液と ID-11 1+3 の比較が最も明快な実例だ。同じ現像液で8.5分対20分、なめらかさ対シャープネス。1+3 希釈でアキュタンスが向上する具体的な理由がある。希釈した現像液では、高濃度（濃い）部分に接する還元剤の量が少ないため局所的に枯渇し、その際に副産物として放出された臭化物が隣接する低濃度部分へ横方向に拡散し、そこでの現像をさらに抑制する。これによりエッジでの濃度差が誇張され、Mackie ラインとより鋭く見える印象が生まれる。その代償はわずかに粗い粒子だ。希釈がアキュタンスを生み、原液が滑らかさを生む理由はここにある。

Perceptol の最微粒子という結果には実質的な感度コストが伴う。Ilford は Perceptol 原液を EI 125 で12分、EI 50/18 では9分で案内しており、誤露光の表では EI 25/15 以下には Perceptol 原液8.5分を推奨している。粒子の細かさは感度を犠牲にして得られる。データシートはそれを隠していない。

相反則不軌とフィールドでのフィルター

FP4 Plus は1/2秒から1/10000秒の露出では相反則不軌の補正は不要だ。1/2秒を超えると補正後の時間は Ta = Tm^1.26 に従う。Tm は測光時間、Ta が実際に与える時間だ。測光値8秒は約14秒になり、そこからさらに急速に補正が大きくなる。このフィルムがよく使われる大判の長時間露出では見過ごせない。データシートにはフィールドでの注意点がある。一部のAEカメラは深い赤やオレンジのフィルターに対する内蔵補正により、最大1.5段（ストップ）のアンダーを引き起こす場合がある。フィルムのラチチュードでたいていは吸収できるが、カメラに頼らずフィルターを通してメータリングすべき理由にはなる。

ゾーンシステムの実例

広いラチチュードはゾーンシステムと相性が良く、キュービック粒子の特性曲線はシャドウを失わずにハイライトを動かす余裕を与えてくれる。Ansel Adams に由来する基本原則は、「露出がシャドウを固定し、現像がハイライトを動かす」というものだ。シートフィルムで作業する場合：テクスチャを残したい最暗部を測光しゾーンIIIに置き、重要な最明部のハイライトを読む。それがゾーンIX、2ゾーン高い場合は現像時間を短縮してN-1を行う。EI 125でのID-11原液の基準時間8.5分から約15%短縮し、およそ7分にする。フラットな場面を広げるためのN+1 では逆に延長する。ゾーンIIIに置いたシャドウは露出によって固定されているため動かない。動くのはハイライトだけだ。

現像の規律

予測可能なフィルムには再現性の高いルーティンが必要だ。Ilford のスパイラルタンク向け攪拌方法は具体的に規定されている。最初の10秒間に4回転倒し、その後は1分ごとに最初の10秒間で4回転倒する。記載時間はこの方法を前提としており、トレイでの連続攪拌やプレリンスなしのローリー処理では時間を最大15%短縮する。プレリンスは推奨されない。すべての時間は20°Cでの値であり、データシートに補正方法が示されている。20°C/68°Fで4分の場合、23°C/73°Fでは3分、16°C/61°Fでは6分になる。現像後はILFOSTOP 1+19で20°Cにて10秒停止、ILFORD RAPID FIXERまたはHYPAMを1+4で2〜5分定着、流水で5〜10分水洗（またはIlfordの節水式フィル・アンド・インバート法：5・10・20回の転倒洗浄）、最後にILFOTOL 1+200でフィニッシュリンス。フィルムは全工程を通じて完全遮光下で取り扱う。このルーティンを一定に保てば、FP4 Plus は安定した結果で応えてくれる。それがこのフィルムの本当の売りだ。

データシート数値はILFORD FP4 PLUS Technical Information、HARMAN technology Ltd、2018年11月改訂版より。