파란 하늘과 흰 구름은 육안으로는 뚜렷이 구별되지만, 팬크로매틱 필름은 두 피사체를 비슷한 연한 회색으로 기록하는 경우가 많다. 하늘이 구름 속으로 녹아드는 것은 하늘이 거의 전적으로 산란된 파란빛으로 이루어져 있고, 유제가 그 빛을 충분히 감지하기 때문이다. 유색 대비 필터는 이 둘을 다시 분리하는 도구다. 필터를 의도적으로 사용하려면 하늘이 물리적으로 무엇으로 이루어져 있는지, 필름이 무엇을 볼 수 있는지, 그리고 노출에서 치러야 할 대가가 무엇인지를 이해해야 한다.

하늘이 파란 이유

하늘이 파란 것은 레일리 산란 때문이다. 공기 분자는 긴 파장보다 짧은 파장을 훨씬 강하게 산란시키며, 그 강도는 파장의 4제곱에 반비례한다. 450 nm의 파란빛과 650 nm의 빨간빛을 비교하면 그 비율은 (650/450)^4, 대략 4.3이다 — 파란빛은 빨간빛보다 약 네 배 강하게 산란된다. 700 nm의 진홍색에 대해서는 그 비율이 (700/450)^4, 약 5.8까지 올라간다. 맑은 낮 하늘은 어떤 색을 반사하는 표면이 아니라, 하늘 전체에 퍼진 산란된 파란빛 그 자체다.

이 하나의 사실이 적색 필터가 하늘에 하는 일을 모두 설명한다. 적색 필터는 파란 대역을 차단하는데, 그 파란 대역이 바로 하늘을 이루는 것이기 때문에 하늘에는 필름을 노출시킬 빛이 거의 남지 않아 검정에 가까워진다. 구름은 다르다. 구름은 모든 파장을 거의 균등하게 산란시키며 필터가 통과시키는 긴 빨간 파장을 포함한 전체 스펙트럼을 반사하므로, 흰색에 가까운 상태를 유지한다. 필터 없이 촬영하면 거의 같은 톤으로 읽히는 두 피사체가 정확히 이 이유로 — 하늘은 단색 파란빛이고 구름은 그렇지 않기 때문에 — 극적으로 분리된다.

오소크로매틱, 팬크로매틱, 그리고 옛 사진의 하얀 하늘

유색 대비 필터는 필름이 스펙트럼 전체를 볼 수 있게 된 이후에야 의미를 갖게 됐다. 초기 유제는 오소크로매틱이었다 — 파란빛과 일부 초록빛에만 민감하고 빨간빛에는 둔감했다. 19세기와 20세기 초 사진의 하늘이 거의 항상 새하얗게 날아가 있는 것은 이 때문이다. 파란빛에 민감한 유제는 파란 하늘을 대폭 과노출시켰고, 빨간 피사체는 거의 검정으로 기록됐다. Hermann Wilhelm Vogel은 1873년 염료 증감을 발견해 감도를 초록, 그리고 빨간빛으로 확장했으며, 상업용 팬크로매틱 필름이 1904~1906년경에 뒤를 이었다. 오소크로매틱 필름에 적색 필터를 끼웠다면 아무 효과도 없었을 것이다. 필름 자체가 애초에 빨간빛을 보지 못했으니까.

현대의 팬크로매틱 필름 — Ilford HP5 Plus, FP4 Plus, Kodak Tri-X — 에서는 유제가 파란빛부터 빨간빛까지 반응하므로, 필터는 이제 톤을 단순히 제거하는 것이 아니라 재배치할 수 있다. 보색 법칙은 간단하다. 필터는 자신의 색을 밝게 하고 보색을 어둡게 한다. 적색 필터(Wratten 25, “A” 필터)는 약 580~600 nm 이상의 긴 파장을 통과시키고 파란빛과 대부분의 초록빛을 흡수한다. 따라서 빨간색과 주황색 피사체는 밝아지고 파란 피사체는 어두워진다. 이 논리는 전체 필터 세트에 걸쳐 동일하게 적용된다. 초록 필터(Wratten 11)는 식물의 잎을 밝히고 잎과 꽃을 분리하며, 코카서스인의 피부톤을 더 어둡고 질감 있는 톤으로 렌더링한다. 파란 필터(Wratten 47)는 자신의 색을 밝히고, 안개나 연무를 차단하는 대신 오히려 강조한다.

Wratten 번호와 효과로 필터 선택하기

Ilford의 설명은 Kodak의 표준 Wratten 대비 필터와 명확하게 대응된다. 황색 필터 — Wratten 8, K2 — 는 파란 하늘을 적당히 어둡게 하고, 안개와 연무의 투과를 개선하며, 더 자연스러운 피부 톤을 낸다. 가장 약한 보정이며 극적이지 않게 구름을 살려준다. 주황 필터(Wratten 16 light orange, 또는 21/22)는 파란 하늘을 매우 어두운 톤으로 기록한다. 적색 필터(Wratten 25, 또는 삼색 분리용으로 쓰이는 진한 적색 Wratten 29)는 하늘을 프린트에서 검정으로 기록한다 — Ilford가 말하는 “폭풍 전야” 효과다. 초록은 Wratten 11 또는 13, 파란은 Wratten 47이다. 번호로 명명하는 것이 중요한 이유는, 실제로 주문하고 렌즈에 끼우는 것이 바로 그 번호이기 때문이다. “적색 필터”는 사양이 아니다.

존 시스템 용어로 말하자면, 하늘이 “극단적으로 분리된다”는 표현은 이렇게 설명된다. 짙은 적색 필터는 맑은 파란 하늘을 일반적으로 필터 없이 렌더링될 때보다 34 스톱 — 34 존 — 낮게 밀어낸다. 존 VI 부근에서 측광된 하늘이 존 II 이하로 떨어지는 것이다. 이것이 “거의 검정”이라는 느슨한 표현의 정확한 버전이며, Ansel Adams가 셔터를 끊기 전에 네거티브를 계획할 때 사용하던 언어다.

필터 팩터와 노출 계산 예시

필터는 빛을 제거하기 때문에 추가 노출이 필요하다. 이를 필터 팩터로 표현하는데, 팩터 = 2^(스톱)이므로 팩터 2는 1 스톱, 팩터 4는 2 스톱이다. Ilford는 황색의 팩터를 2, 주황의 팩터를 4, 적색의 팩터를 45, 초록과 파란의 팩터를 각각 2로 명시한다(실제로 Ilford는 주황에 +1 스톱, 적색에 +1+2 스톱을 추가하도록 권장하며, 이는 계산상의 수치보다 약간 낮다).

실제로 계산해보자. FP4 Plus로 필터 없이 장면을 측광해 1/250 s, f/11이 나왔다고 가정하자. 팩터 4의 적색 Wratten 25를 끼우면 — 2 스톱 — 1/60 s, f/11을 주거나, 셔터를 유지하고 조리개를 열어 1/250 s, f/5.6으로 줄 수 있다. 팩터 2의 주황 Wratten 16은 1 스톱이 필요하므로 1/125 s, f/11이 된다. 팩터 2의 황색 Wratten 8도 마찬가지로 1 스톱이 필요하다.

두 가지 주의 사항이 있다. 첫째, 필터 팩터는 유리의 고정된 속성이 아니다. 필름의 분광 감도와 광원 — 주광 또는 텅스텐 — 에 따라 달라진다. 범용 차트보다 자신의 필름 데이터시트에 인쇄된 팩터를 우선시하라. 둘째, 짙은 적색 필터를 렌즈에 끼운 상태에서 TTL 측광을 믿지 말라. 측광계의 분광 응답은 필름의 것과 다르며, 특히 빨간 쪽 끝에서 차이가 크므로 측광계는 필터를 통해 들어오는 빛의 가중치를 잘못 계산한다. 필터 없이 장면을 측광한 다음, 팩터를 직접 계산해 적용하라.

어둠의 대가

극적인 효과에는 대가가 따른다. 수사적인 표현이 아니라 구체적인 현실이다. 짙은 적색 필터는 거의 모든 파란빛을 제거하기 때문에, 주로 파란 하늘빛의 조명을 받는 모든 피사체가 하늘과 함께 어두워진다 — 하늘만이 아니다. 열린 그늘, 눈의 그림자 면, 나뭇잎의 그늘, 하늘을 반사하는 수면은 모두 산란된 파란빛으로 조명되므로, 이들 역시 검정에 가까운 값으로 떨어진다. 살리려 했던 그림자 디테일이 완전히 무너질 수 있다. “극적 효과 대 콘트롤”이라는 표현의 실질적인 의미가 바로 이것이다. Wratten 25나 29는 프레임 전체의 저조도 영역을 희생하고 폭풍우 같은 하늘을 얻는 것이다.

Ansel Adams는 이를 정확히 이해하고 있었다. 그는 1927년 4월 17일 LeConte Gully 루트의 Diving Board에서 Wratten 팬크로매틱 유리 건판을 끼운 6.5 × 8.5인치 Korona 뷰 카메라로 Monolith, the Face of Half Dome을 촬영했다. 그는 먼저 Wratten 8 (K2) 황색 필터를 사용해 한 장을 노출했고, 흐릿한 하늘이 눈에 보이는 것과 거의 같게 기록됐다. 그런 다음 최종 건판에서 짙은 적색 Wratten 29로 교체해 하늘을 거의 검정으로 어둡게 만들었다 — 눈앞의 풍경이 아니라 이미 마음속에 그려둔 이미지에 맞춘 것이다. 문자 그대로의 장면으로부터의 그 의도적인 이탈이 바로 Ansel Adams가 *시각화(visualisation)*를 명확히 언명한 순간으로 평가받는다. 그리고 그것은 셔터를 끊기 전에, 필터가 무엇을 빼앗아갈지를 정확히 알지 못하고서는 불가능한 일이다.

이미지: Ansel Adams, “Mountain Tops, Low Horizon, Dramatic Clouded Sky, In Rocky Mountain National Park, Colorado” (c. 1933–1942), U.S. National Archives, public domain