Selenium tónovač bývá nejčastěji popisován jako jednobarevná, celoplošná úprava: výtisk se ponoří, černě se prohloubí a přes celý obraz se usadí nachovo-hnědý nádech. Při použití v plné pracovní koncentraci do úplného dokončení to zhruba odpovídá skutečnosti. Selenium však nepůsobí na všechny denzity najednou a výtisk ponechaný ve slabé lázni odhaluje sled reakcí, nikoli přepínač. Tónovač zasáhne nejprve nejsilnější stříbrné usazeniny a postupuje po tónové škále nahoru teprve s časem. Právě toto pořadí umožňuje split toning a jeho ovládání je především otázkou ředění, teploty a sledování výtisku.

Mechanismus konverze

Selenium tónování je jednolázňová konverzní reakce. Účinná složka, seleničitan sodný (Na2SeO3), poskytuje selenid, který se spojuje s kovovým stříbrem obrazu za vzniku selenidu stříbrného (Ag2Se) — daleko stabilnější sloučeniny, která odolává atmosferické oxidaci zodpovědné za vybledání a zabarvení netónovaných výtisků. Tato konverze je základem dokumentovaného archivního přínosu Selenium a vysvětluje detail, který samotná barevná změna nenaznačuje: protože stříbro je jen částečně přeměněno na hustší selenid, výtisky tónované Selenium obvykle vykazují vyšší denzitu, vyšší kontrast a vyšší maximální denzitu než výtisky netónované. Informační list Ilford Toning B&W Prints (prosinec 2001) tento nárůst přesně zaznamenává.

Reakce neprobíhá přes celý výtisk rovnoměrně, a důvod je fyzikální, nikoli záhadný. Nejhlubší stíny obsahují největší množství kovového stříbra a největší reaktivní povrch, takže nabízejí selenidu nejvíce míst pro útok. Konverze proto postupuje nejrychleji tam, kde je stříbro nejhustší: černě se konvertují dříve než střední tóny a střední tóny dříve než světla. V koncentrované lázni se celá tónová škála konvertuje dostatečně rychle, takže postupnost je těžko pozorovatelná. V ředěné lázni se totéž rozvíjí pomalu a viditelně — stíny se oteplují, zatímco světlejší hodnoty zůstávají neutrální, a právě to umožňuje proces přerušit v polovině.

Ředění, odstín a okno pro pozorování

Ředění určuje jak rychlost, tak barvu. Technické informace Ilford pro Harman Selenium Toner (červen 2010) uvádějí 1+3 pro normální tónování a výrazně slabší 1+20 pro ochranu obrazu s minimální barevnou změnou, kde tónování probíhá za 2–4 minuty. Odstín závisí na tom, kde v tomto rozsahu se nacházíte: informační list Toning B&W Prints dokumentuje, že na Multigrade Warmtone nižší ředění 1+3 až 1+5 přináší nachovo-hnědou, zatímco vyšší ředění 1+10 až 1+20 dává jen mírné ochlazení tónu obrazu a posun k červené. Data Kodak Rapid Selenium Toner popisují stejné rozdělení chování: 1:3 pro maximální účinek, 1:20 nebo 1:40 pro zvýšení kontrastu stínů a Dmax s malou barevnou změnou.

Pro split toning pracujte v horní části tohoto rozsahu, přibližně 1+10 až 1+20. Záměrně obchodujete rychlost za širší okno pro pozorování: čím pomaleji konverze stoupá po tónové škále, tím snazší je zastavit ji v okamžiku, kdy se stíny ohřály a střední tóny stále čtou neutrálně. Neexistuje žádný pevný čas, podle nějž byste měřili, protože koncový bod se posuzuje okem a mění se se stavem lázně (viz níže). Pozornost zůstává soustředěna na nejhlubší hodnoty, kde se posun projevuje jako první.

Volba papíru rozhoduje o tom, zda je vůbec něco vidět. To je jedna nejužitečnější skutečnost specifická pro daný papír a Ilford ji říká přímo: Multigrade IV (neutrální emulze) vykazuje v Selenium velmi malou barevnou změnu, zatímco Multigrade Warmtone je velmi citlivý a dobře vhodný pro splitting. Teplotónové emulze procházejí od chladné čokoládovo-hnědé přes nachovo-hnědou až k téměř neznatelné změně u studených nebo neutrálních papírů. Chcete-li oddělení barev, volte Multigrade FB Warmtone; na neutrálním papíru se efekt nemusí vůbec projevit.

Pracovní postup split toning krok za krokem

Připravte tři misky. Prostřední obsahuje pracovní roztok Selenium v ředění 1+15, při 20 °C (±1 °C). Obě krajní misky obsahují čistou vodu zhruba o 4 °C teplejší než tónovač, což stabilizuje reakci při přechodu výtisku mezi nimi. Připravte druhý identický výtisk a nechte ho v čisté vodě vedle tónovací misky jako neutrální referenci; na jejím pozadí je oteplování stínů mnohem snazší číst než v izolaci.

Zasuňte výtisk do tónovače a sledujte nejtemněji hodnoty. Jakmile nejhlubší stíny získají slabý nachovo-hnědý nádech a střední tóny drží neutrální, přeneste výtisk do druhé misky s vodou a 30–40 sekund míchejte, aby se reakce zastavila. Pokud stíny chtějí více, vraťte výtisk do tónovače a pokračujte; postupná a přerušitelná povaha lázně je tím, co celý proces činí ovladatelným. Jakmile je oddělení barev správné, důkladně opláchněte: RC výtisky ještě 2 minuty, fibr výtisky nejméně 30 minut v tekoucí čerstvé vodě nad 5 °C, nebo postupujte podle sekvence Ilford optimum permanence wash. Oplach zde není volitelný, ale zároveň práve zde tónování skutečně končí.

Budování druhé barvy: Selenium a pak sepia

Selenium stoupá od stínů; nepřímý sepiový tónovač pracuje opačně, protože jeho bělení odstraňuje nejprve nejnižší denzity. Oba jsou komplementární a spuštěné v sérii dávají výtisk se dvěma zřetelnými barvami: chladné, téměř neutrální černě oproti teplým světlům.

Protože sulphidové a thiomočovinové tónování snižuje denzitu a kontrast, exponujte a vyvolávejte výtisk přibližně o +50 procent více, abyste si vytvořili zásobu denzity, kterou sepia odebere. Používejte stop bath (nerovnoměrné vyvolání se po tónování projeví velmi zřetelně) a vyhýbejte se tvrdícím fixážím, které brzdí tónování. Nejprve tónujte Selenium, abyste uzamkli stíny: stříbro již konvertované na Ag2Se odolává bromid-ferrikyanidovému bělení, a to je skutečný mechanismus stínů, které si svou barvu „podržují” i ve druhé fázi. Pak tento bělič dobře naředěte, přibližně na pětinu normální síly, aby se dal sledovat jen výstup světel a světlých šedí; obvykle stačí přibližně minuta. Převolávejte v alkalickém roztoku thiomočoviny — to je bez zápachu alternativa ke smradlavému sulphidu sodnému. Teplota tónu závisí na pH převolavače: více hydroxidu sodného dává studenější tón, méně teplejší. Tim Rudman v knize The Photographer’s Toning Book tento přístup řízení bělením podrobně dokumentuje.

Zlato se kombinuje odlišně a oba případy stojí za to rozlišit. Zlatý tónovač použitý samotný posouvá obraz k modročerné a ochlazuje stíny; zlato použité po sepii dává oranžovo-červenou. Částečně bělený sepiový výtisk lze také ponořit do modrého železného tónovače pro split modro-zeleno-sepiový. Volba je vaše, ale pojmenujte efekt, který skutečně chcete, dříve než výtisk ponoříte do lázně.

Stálost a životnost lázně

Postup posuzovaný okem je opakovatelný jen do té míry, do jaké je opakovatelná lázeň, na níž závisí — a Selenium nestojí na místě. Kapacita při ředění 1+3 odpovídá přinejmenším 25 listům formátu 20,3 × 25,4 cm (8×10 palců) na litr; pracovní roztok vydrží až šest měsíců v plně naplněných, těsně uzavřených lahvích, měsíc v napůl plných a jen přibližně sedm dní v otevřené misce. Jak lázeň stárne a je používána, rychlost barevné změny se postupně zpomaluje, takže stejná doba, která minulý týden dala čistý split, tento týden nedotónuje.

Praktické řešení: zapisujte ředění, teplotu a uplynulý čas pro každý výtisk — i když zastavujete okem — a tyto hodnoty berte jako výchozí odhad, ne jako recept, a obnovujte lázeň, jakmile konverze znatelně zpomalí. Mezi jednotlivými fázemi udržujte chemikálie čisté: tónovač nebo bělič přenesené z jedné lázně do druhé ji kontaminují a produkují kalné, nepředvídatelné barvy. Při čistém zpracování, na citlivém papíru se jménem a s okem sledujícím postupující tón dává ředěné Selenium míru barevného oddělení, které žádná jediná plná lázeň nedokáže dosáhnout.

Obrázek: Reginald Hotchkiss, FSA/OWI photograph laboratory enlarging room with developing sinks, Washington, D.C. (1941), U.S. Library of Congress, public domain