الطبعة الفضية الجيلاتينية المكتملة هي، كيميائياً، صورة مبنية من جزيئات دقيقة من الفضة المعدنية. وهذه الفضة عرضة للتلف: البيروكسيدات الجوية وثاني أكسيد الكبريت والثيوكبريتات المتبقية من الغسيل غير المكتمل تهاجمها على مدى عقود، فتؤدي إلى باهت الصورة وتغيّر لونها. التونينغ بالذهب هو الأقل شيوعاً بين طونرات المعادن التقليدية — يناقشه Ansel Adams إلى جانب Selenium في كتابه The Print (Morgan & Morgan, 1950؛ الطبعة المنقحة من New York Graphic Society, 1983) — غير أنه يستحق مكانه بفضل قدرته على تحقيق أمرين في آنٍ واحد لا تجمعهما إلا نادراً عمليات أخرى: يدفع لون الصورة نحو الأزرق البارد بوضوح، ويرسّب طبقة من معدن نبيل خاملة تجاه العوامل المؤكسِدة التي لا تصمد أمامها الفضة.

تحضير المخزون والحمام

تُبنى طونرات الذهب على محلول مخفّف من كلوريد الذهب، يُعامَل دائماً تقريباً بوصفه مخزوناً بنسبة واحد بالمئة: أذِب غراماً واحداً من كلوريد الذهب في 100 مل من الماء المقطّر. كلوريد الذهب مركّب بلوري أصفر زاهٍ يبلغ الذهب نحو 50% من كتلته، وهو بفارق كبير أغلى مكوّنات الغرفة المظلمة — ولهذا بالضبط تُحفظ الحمامات الواقية مخفّفةً وأوقات التونينغ قصيرة.

الصيغة القياسية هي محلول الحماية بالذهب GP-1 الذي نشره Kodak منذ أمد بعيد. أضِف إلى 750 مل من الماء المقطّر 10 مل من مخزون كلوريد الذهب بنسبة واحد بالمئة و10 غرامات من ثيوسيانات الصوديوم (يجوز استبدالها بثيوسيانات البوتاسيوم بالوزن نفسه)، ثم أكمل إلى 1000 مل بالماء المقطّر. يحتوي هذا اللتر على 0.1 غرام فحسب من كلوريد الذهب — ما يعادل نحو 50 ملليغراماً من الذهب الفعلي — ويُعالج ما يقارب ثماني طبعات بحجم 8x10 إنش قبل أن ينضب. يجب أن تصل الطبعة إلى حمام الذهب مثبَّتةً تثبيتاً تاماً ومغسولةً غسلاً كاملاً وخاليةً من بقايا المثبّت؛ إذ إن الثيوكبريتات التي تنتقل إلى الحمام تسبّب تلوّناً ثنائي اللون وتُضيّع الذهب.

مثال تطبيقي

خذ ورقة Ilford Multigrade FB Warmtone، مثبَّتة ومغسولة وفق المعيار الأرشيفي، وأدخلها في GP-1 عند نحو 20°C إلى جانب قطعة فائضة رطبة من الورق نفسه بوصفها مرجعاً. في النصف الدقيقة الأولى، لا يكاد يبدو أن شيئاً يحدث؛ إذ إن الثيوسيانات مذيب خفيف للفضة، فتشحب الصورة بالكاد قبل أن تبدأ في الاكتناز. راقب أعمق الظلال مقارنةً بالقطعة المرجعية. اللحظة التي تلاحظ فيها انزياحاً مستحقاً نحو الأسود-الأزرق — عادةً قبل أن يظهر أي تغيّر لوني واضح في الضوء العالي — ارفع الطبعة. إبقاؤها أطول يدفع الدرجة نحو الأزرق البارد أكثر، ويرتفع الـ Dmax الظاهر مع تراكم الذهب. إذا كان الهدف الحماية وحدها فقط، توقّف عند “ما يكاد يُلاحظ”؛ أما إذا أردت تصويراً بارداً مقصوداً فاستمر، مع قبول أن لتراً واحداً سيتعب قبل الطبعة الثامنة إذا أجهدت كل ورقة.

كيف ينشأ اللون والحماية

لا يستبدل الذهب الفضة ببساطة. إنه يترسّب على شكل جسيمات غروية دون المايكرومتر فوق حبيبات الصورة القائمة، والذهب الدقيق التشتّت يبعثر الضوء ذا الموجة القصيرة فيبدو أزرق أو بنفسجياً — وهي ظاهرة الفيزياء ذاتها التي تلوّن Purple of Cassius وزجاج التوت البري. هذا التشتّت، لا صبغة، هو ما يُبرّد الطبعة. تستقطب أصغر جسيمات الفضة وأكثرها انقساماً الترسّب أولاً، فتستجيب هياكل الظلال والحبيبات المتوسطة الدقيقة قبل الضوء العالي الواسع. في طونرات الثيوسيانات، يفسّر الفعل المذيب للفضة التشحّب الأولي الموجز المذكور أعلاه: يُنهش الحبيب قبل أن يطلّيه الذهب، والدرجة البنفسجية-السوداء الداكنة هي المحصّلة النهائية. يعالج كتاب Tim Rudman The Photographer’s Toning Book: The Definitive Guide (Argentum) كيمياء ثيوسيانات الذهب هذه، وبديلَي الإعادة بعد الإشحاب والذهب عقب السيبيا، بالتفصيل.

الحماية آليّة وكيميائية في آنٍ واحد. طبقة من الذهب المعدني — وهو من أكثر المعادن نبلاً وخمولاً — تفصل بين الفضة والغلاف الجوي، فتجد البيروكسيدات وثاني أكسيد الكبريت والثيوكبريتات المتبقية — التي كانت ستؤكسد الفضة أو تحوّلها كبريتيداً — مساحةً أقل بكثير منها مكشوفة للهجوم.

GP-2، تصنيف الديمومة، و Selenium

لأقصى فائدة أرشيفية، وُثّق أن البديل بالثيويوريا GP-2 يتفوّق على GP-1. الصيغة: 750 مل ماء مقطّر، 0.5 غرام كلوريد ذهب، 1 غرام حمض طرطاري، 5 غرامات ثيويوريا، 15 غراماً كبريتات صوديوم، يُكمل إلى 1000 مل. عند الاختبار على Ilford Warmtone FB بمعدل 50 مل من الحمام لكل طبعة بحجم 6x2 إنش، تمنح دقيقتان إلى ثلاث دقائق حمايةً كبيرة، وأطول أفضل. تُشير التقارير إلى أن الطبعات المحمية بالذهب أكثر ثباتاً من تلك المُعالَجة بـ Selenium، ويأتي الذهب إلى جانب الكبريتيد بوصفهما من أقوى معالجات الحماية الشائعة.

يعمل الذهب أيضاً بوصفه طونراً منقسماً فوق صورة Selenium سابقة، يُبرّدها بدلاً من تدفئتها؛ و Selenium بحدّ ذاته طونر واقٍ منافس، فالاثنان معاً يحميان الصورة ويزيحان لونها. الترتيب مهم: الطونر أولاً، ثم غسيل شامل حتى التخلص التام من المثبّت قبل حمام الذهب، حتى لا تنتقل ثيوكبريتات إلى حمام الذهب المخفّف القابل للتلوّث بسهولة.

تأثيرات الطباشير الأحمر بعد السيبيا

يتصرّف الذهب بشكل مختلف حين يلي صورة كبريتيدية. حوّل الطبعة إلى كبريتيد فضة عبر مسار السيبيا ثنائي الحمام — إشحاب بثيوكبريتات/فيريسيانيد يعقبه إعادة تحميض بكبريتيد الصوديوم — اغسلها، ثم مرّرها خلال الذهب، ولن تتحوّل إلى اللون الأزرق. يتفاعل ترسّب الذهب البارد مع الكبريتيد الدافئ البني ليُنتج درجات “الطباشير الأحمر” البرتقالية-الحمراء؛ والعمق يعتمد على مدى اكتمال تحويل السيبيا ومدة بقاء الطبعة في الذهب.

العملية الكنسية للدرجات الدافئة-والذهب هي Nelson Gold Toner، وهو في جوهره طونر هيبو-آلوم (كبريتيدي) مضاف إليه الذهب. يعمل الذهب بفعل حفاّزي مما يتيح تشغيل الحمام عند 43°C (110°F) بدلاً من درجات الحرارة الأعلى التي يتطلّبها طونر الهيبو-آلوم العادي. يمكن إيقاف التونينغ في أي وقت بين نحو 5 و 20 دقيقة للتحكّم في العمق — من لمسة دفء خفيفة إلى سيبيا-بني غني — والصورة النهائية مكوَّنة مشتركاً من كبريتيد فضة وذهب، دائمة من كلا الوجهين. جدّد بنحو 4 مل من محلول الذهب بعد كل خمسين طبعة بحجم 8x10 عند التونينغ نحو البني الدافئ. كما هو الحال مع الحمامات الواقية، يحكم اللون النهائي للذهب ما يكمن تحته بقدر ما يحكمه الذهب ذاته.

الصورة: مكتب الجراح العام، الجيش الأمريكي، مختبر التحميض، Army Medical Museum، واشنطن العاصمة، 1917-1918. الأرشيف الوطني الأمريكي (NARA 45496106)، ملك عام.